家庭醫生的情緒管理十分重要。工作的時候，醫生面對生死、疾病、病人、病人家屬等，需要處理自己的情緒。在家庭醫學培訓當中，其中一項重要課題就是「照顧自己」。許多時候，醫生巡房／看症，都會接觸不同病人。每當看完一個病人，醫生都要「照顧自己」，管理和控制情緒。不要因為剛才的病人影響自己情緒，從而影響下一位病人的診斷。
我們可以訓練情緒，這個觀念十分重要。許多人輕視情緒，覺得它是一些容易處理的東西。換句話說，許多人對於自己處理情緒的能力，自視過高。最常見的例子：這刻感到憤怒，但下一分鐘就要求自己不要憤怒。或者這刻傷心，但是命令自己不要傷心，甚至不准自己做出傷心反應。這些事情，其實我們無法做到。我經常比喻，如果我們發燒，我們無法使用精神念力令自己下一分鐘不發燒。
首先，我要考考大家。如何把一隻大笨象放入雪櫃？答案：第一，打開雪櫃門；第二，把大笨象塞進去；第三，關上雪櫃門。三個步驟，就可以完成了。我想藉此說出，許多東西，都是有步驟的。情緒管理，同樣有 3 個步驟。第一，address；我們先要知道有這樣的事情出現。第二，我們要接受。第三，我們要處理。
我曾經參加一行禪師的禪修營。一行禪師在情緒講解、情緒照顧層面有著高深道行。我對他的開示十分深刻。他把人的情緒、感受分為 50 多種。當某種情緒來到，他就教導大家 "call its name"。例如：「明明他沒有努力過，但是他擁有比我更好的成果。」原來，「妒忌」的情緒出現了。好多人或會說：「我不應這樣想。」、「下次他不會那麼好彩。」這些想法，不是安慰自己，就是貶低對方。第一件事，我們需要了解我們的情緒是妒忌、憤怒和生氣。其實它們是不同的東西，可以同時出現（多過一種感受）。找到情緒之後，我們就接受它：「好，它來了；它是不會立即消失。」接受之後，我們不要被它影響我們的行為；然後才去拆解。
我們要了解，沒有一個人是完美的。我們一定會經歷各種情緒，所以我們才會把感受分類。我們不可能一輩子也沒有經歷過妒忌或憤怒。所謂人之常情，我們會有情緒，這是不緊要的。為什麼我們要分成 3 個部分呢？第一部分是我們對於事實的了解。如果我們產生妒忌／憤怒／生氣情緒，這是事實，不容否認，否認也沒有意思。最簡單的辦法，我們不用告訴別人，只需對自己說：「原來我是妒忌他。」接受這個事實，然後慢慢處理。不要緊的，每個人都會有妒忌心；我們容許它跟我們並存一陣子，只要不好令到我們做出不正常或者過份的行為就可以了。
這三步曲，聽落好像十分簡單，但其實我們可能沒有好好處理。舉個例子：兒子放學回家對媽媽說：「我的同學有新書包。他不停在弦耀，十分討厭。於是，我弄污它。」媽媽的反應會是什麼？有些媽媽會立即責罵：「阿仔，你不可以這樣的。我打死你！」有些媽媽會不斷規勸、長篇大論的說道理：「你不應該這樣的。下次遇到這種情況，你應該......」也有些媽媽會說：「我買給你。」
問題是，大家有沒有想過，這個時候我們可以對兒子說：「阿仔，其實你現在是有妒忌心。妒忌心是情緒的其中一種。「妒忌心」在某些情況之下（例如：人家擁有，但你沒有）或會出現。出現這種情況，不用擔心。我們知道它叫做「妒忌心」，媽媽也試過的。你不用害怕，你接受它；不過，我們不容許這種「妒忌心」破壞我們做人的原則或者令到我們做出不妥當的行為。」這個 3 步曲的方法，有時候連我們自己也辦不到，所以並不容易應用在教導小朋友。同樣，不緊要的，我們需要接受我們不是每一次都能做到。我們先要了解這 3 步曲，這對於自己的即時反應或者控制衝動，都有得益。
我們了解「情緒」好像生老病死一樣，一定會經歷。當然，知易行難。我們要了解到情緒（妒忌很難受；傷心很痛苦；憤怒想渲洩）有點難受，但是我們必然會遇到。我們可以通過呼吸練習、放鬆自己、分散注意力等去處理。管理情緒方面，做到這 3 步曲，已經十分有效。
當我們經歷這 3 步曲，我們需要花點時間去思考、去感受。這其實已暗藏「拖慢行動」的元素。就以上的例子，媽媽已經不會第一時間說：「我打死你。」當媽媽在思考，然後了解到阿仔原來是妒忌，亦是因為妒忌令他做出不當行為（弄污別人的書包）。媽媽會想：他現在的心理狀況是什麼？他是後悔？或是毫無悔意？這些思考過程，其實已經過了一段時間。這也等同人們經常談及的衝動管理。
至於受到情緒困擾，我們經歷難受的階段。其中一個處理辦法就是，不理會什麼事情，我們嘗試分散注意力。有些「道行高」的人士，可以抽離現實去到一個思想空泛的境界，只是專注呼吸；也有些人會用唱歌分散情緒。通過專注做一件事情，情緒可以慢慢得到紓緩。
處理負面情緒（例如：憤怒），有人選擇離開現場「透氣」；也有人不理三七廿一，埋頭工作，拼命拆解難題。不同人有著不同應對方法，沒有對錯之分。重點是，視乎當事人當時的情緒「放下」與否。傳統說法：如果不去渲洩負面情緒，就會被激壞，甚至影響身體健康。這是傳統沸洛伊德 psychoanalysis 說法；情緒需要經過分析，找出原因，才可得到紓緩。例如：被人責罵，我們出現嬲怒情緒，我們可以跟當事人正面拆解，又或者把嬲怒情緒（透過打枕頭）渲洩出來。這些做法可否紓緩情緒，其實視乎當事人有否「放下」事情。重點是「放下」。我們以為透過打枕頭可以渲洩負面情緒，實情可能是愈打愈憤怒；沒有幫助之餘，反而令到情緒升級。
後來，英國心理學家 Richard Wiseman 做了一些研究和分析。他發現以憤怒行為（打枕頭、大叫、大力踏地等）去渲洩憤怒情緒，是會令到當事人的情緒更差。我想帶出的重要訊息是，許多人以為我們一定要通過某些特定渲洩（針對事情的渲洩），情緒才能得到釋放。這是錯的想法。我們通過分散注意力，令到情緒得到紓緩，同樣（或者更加）有效。為什麼有些人會說，分散注意力沒用呢？這是因為當事人並沒有放下事情。所謂分散，可能是為了某些因素，一直死頂。若果我們不斷叫自己忘記，其實是不停提醒自己事情的存在。如果我們沒有放下事情，即使分散注意力，也會無用。
如何分散我們的注意力呢？聽音樂可以放鬆思緒，也可以分散注意力。所謂各自修行，只要自己覺得有效，就可以了。不要理會原本的事情放下與否，我們集中精神，專注去做另一件事。我們學習活在當下，專注當下一刻。拿起一份三文治進食，不要抱怨剛才的事情。我們學習欣賞：「這份生菜煙肉番茄三文治的麥包十分鬆軟，煙肉又十分香脆。今日真的幸福，能夠食到一份完美的三文治。」這個時候，我們的腦海其實已經把不好的東西推走。
我們的腦部很特別，它其實不懂處理 negative command。傳統例子就是粉紅色大笨象。當我說：「你不好想一隻粉紅色大笨象。不准想！」這個時候，你的腦海就會自然出現一隻粉紅色大笨象。因此，我們叫自己不要憤怒，作用不大。當我們叫自己不好憤怒、不好憤怒某人、不好憤怒某人的說話，其實我們正在重溫事件、重溫他的說話。我們的腦海裡，會把兩個指令分開處理。它會把「不好」和「他的說話」放在一起，不過不懂處理「不好」的意思。所以，我們應該學習分散注意力。出現負面情緒，我們暫時不好理會它的影響或拆解方法；總之專注去做一件事，自然有點成效。
我們談談「第二支箭」這個佛學故事。生命中，我們一定會受到傷害／感到痛苦。情況好像被一支箭射中，傷口痛楚。有些人會因為中箭產生許多問題和負面情緒（如：難過、焦慮、不安、惶恐......）這樣的話，除了原來生理上的傷痛，我們還要應付心理、情緒的折磨。佛陀告訴我們，這猶如中了第一支箭之後，再中第二支箭，痛上加痛。我們不能避免第一支箭，但是透過冷靜和覺察，我們可以不受第二支箭（情緒）的影響，減低自己的傷害／痛苦。
教材裡面，有一種 ABCD 情緒治療法。
- Activating Event
- Belief
- Consequence
- Dispute
Activating Event 即是引發的事件。Consequence 就是結果。而 A 和 C 中間，加插了 B；B 是觀念、信念。對於一件事情的發生（A）導致什麼反應（C），中間其實受到我們的思想和觀念（B）影響。如果受到傷害（A），就會引起情緒反應（C）。當中的觀點角度（B），其實是關鍵。舉個例子：被人解僱，有些人會十分憤怒：「個個都不炒，竟然炒我！」、「我做了這麼多年，話炒就炒，我好激氣！」
面對同一事件（A），不同的人因為不同背景和想法（B），就會產生不同的反應（C）。ABCD 情緒治療法，其實暗藏拆解方法。心理輔導層面，當事實是改變不到，我們唯有改變人的看法。例如：親人去世，我們無法改變事實。我們的情緒反應會是怎樣（內疚？憤怒？傷痛？），往往視乎我們的經歷，以及我們如何看待和處理事件。我們的思想和觀念（B）如何運作，就會出現不同結果（ C）。
回到剛才被人解僱的例子。有些人會憤怒，也有些人會開心：「其實我做得不開心，不過做了那麼久，不知如何開口。」、「其實我已很久沒有放過長假。」不同的人，有著不同反應。我們仔細分析，把事件分為 A、B、C 三個部分。如果只是有 A 和 C，其實改變不到什麼。因為 A 是事實，而 C 是反應；C 同樣都是事實（如：我正在生氣）。兩個部分都是事情，根本不能拆解。中間的 B 就是我們的 belief system，解釋我們如何解讀、如何接受和處理事實。至於 D，就是反駁。同一例子，有人會說：「我做了這麼多年，竟然炒我！」透過 D，他會作出分析和反駁：「經濟不景，老闆都捱不住。」、「其實我的工作表現也不太好。他用這個方法要我離職，算是仁慈。」、「老闆患病，不能好好經營生意。」我們可能想到許多可能性；有些或是事實，有些或是安慰自己。經過不同角度的考慮，我們的憤怒可能減少。同時，我們也在探討其他可能性：「現在的經濟環境也不錯，我可以找另一份工。」、「我十年都沒有放長假。」、「其實我的身體出現不適訊號，我可以藉這個機會安排檢查，順道放個長假。」這類想法，可以緩和原來憤怒情緒。D 可以轉換 C 的反應或者減低 C 的影響。
這個模式，不會令到 A 和 C （兩個事實）沒有轉彎餘地。如果由 A 去到 C ，就是 jump to conclusion。加入了 D，可以作出改變。簡單做法，拿出一張白紙，好像 brain storming 一樣，寫出 10 個可能性。然後想一想，其實有些可能性可能是真實的。這些都是自我安慰、自我拆解的方法。坦白說，事實未必能夠完滿解決。我們日常輔導工作，某些案例（如：經濟問題）未必能夠解決現實問題。問題仍然存在，不過希望當事人可以堅強一點，不要受到第二支箭影響。同時好好裝備自己，應付第一支箭的挑戰。這個模式，包含自我溝通。不一定能夠完全解決實際問題，但至少可以減少第二支箭帶來的傷痛和情緒困擾。
（資料來源：香港公開大學「自在人生自學計劃」－《解開心結》課程）
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